Standard SA 8000 hõlmab ettevõtete ühiskondlikku aruandekohustust, eriti töötajate õiguste seisukohti, sisaldades elemente ÜRO inimõiguste ülddeklaratsioonist, Lapse Õiguste konventsioonist ja mitmest rahvusvahelise tööorganisatsiooni (ILO) konventsioonist. Sertifitseerimise alla kuulub ka kooskõla riikide seaduste ja määrustega, kollektiivsete töölepingutega ja kehtivate tööstusstandarditega.
See standard koostati vastuseks probleemidele, mis tulid päevavalgele 1990. aastatel seoses mõne suurema Ameerika kaubamärgi allhankepartneritega. SAI on standardi omanik ja SAAS hoolitseb programmi juhtimise, standardi uuendamise ja sertifitseerimisasutuste akrediteerimise eest. Standardi esimene versioon ilmus 1997. aastal, ajakohastatud versioonid ilmusid 2001. ja 2008. aastal. Sertifitseeritud ettevõtted peavad ennast uute, 2008. aasta versiooni nõuetega vastavusse viima selle aasta jooksul. Valitsusvälised organisatsioonid, eriti kaubanduspartnerite huvirühmad, avaldavad SAI-le ja SAAS-ile tugevat survet, et SA 8000 sertifitseerimise usaldusväärsus oleks tagatud, kuna nad toetuvad sellele oma kaubamärkide maine kaitsmisel ja parandamisel ning kindlustamaks end õigusliku vastutuse vastu tulevikus.

Peamine muudatus rakendamise alal seisneb etteteatamata ehk nn üllatusauditite lisamises. Seetõttu teeb ka Bureau Veritas Certification edaspidi vastavalt uutele SA 8000 juhistele auditeid senisest veelgi rangemalt. SAI väljastas hiljuti ka teadaande praeguse globaalse majanduslanguse kohta, nõudes suurt hoolikust ettevõtete vallandamistavade hindamisel, st seda, kuidas tööandjad koondamisi korraldavad, tagamaks, et töötajaid ei kohelda vallandamisel halvasti ega diskrimineerita. Seega pöörame ka meie selles valdkonnas seadusvastavusele rohkem tähelepanu.

Need uued eeskirjad, juhised ja tavad on mõeldud selleks, et tagada töötajate õiguste austamine, järgides täiel määral vastavaid seadusi ja määrusi. Meie eesmärk on neid muudatusi hõlbustada, nii et me saaksime kõik edasi minna teadmisega, et standardi usaldusväärsus ja sellest tulenev kasu on jäänud endiseks.

Bureau Veritas Certification’ile, turuliidrile SA 8000 sertifitseerimise vallas, kuulub 35% suurune turuosa ning ta on võimeline täitma SA 8000 sertifitseerimise nõudeid peaaegu igas riigis. Sertifitseerimistegevus keskendub rõiva- ja tekstiilitööstuse, ehitusmaterjali, põllumajanduse, ehituse, keemiatööstuse, kosmeetika, tööstuslike puhastusteenuste ja transpordi valdkonnale. Riikide hulka, kus on tehtud kõige enam SA 8000 sertifitseerimisauditeid, kuuluvad Brasiilia, India, Hiina ja Itaalia. 64 riigis ja 61 tööstusharus on SA 8000 sertifikaadi saanud ligikaudu 1600 ettevõtet, mis hõlmab üle 900 000 töötaja. Eestis on Bureau Veritas Certificationi kliendiks SA 8000 standardi osas TNT Express Worldwide Eesti AS.

Vaata lisaks: Sotsiaalne vastutus